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PARC ÉCOLOGIQUE DE L'ASSOMPTION

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Vous rappelez-vous que nous étions allés au parc écologique de l'Assomption en été? Nous avons décidé d'y retourner cet hiver pour y observer les différences. Ce ne sont pas des fleurs que nous y avons vues, mais bien des arbres enneigés! L'un des arbres qui nous a marqués sur le sentier est ce pin. Nous ne pouvons pas le manquer avec sa grosse rondeur. C'est ce que l'on appelle une loupe.

La loupe de bois

Une loupe est une excroissance maladive ou accidentelle sur un arbre. Cela peut être causé par différents facteurs. Par exemple, le frottement d'une branche d'un arbre voisin sur un tronc peut empêcher une cicatrisation normale et entraîner une croissance anarchique. Il s'agit en fait d'une réaction de l'arbre face à une anomalie. Cela peut aussi être causé par un pic qui fait un trou dans un arbre ou encore par une balle de chasse qui atterrit dans le tronc. L'arbre tente de cicatriser, mais le fait mal. Un désordre se crée alors dans le matériel génétique d'une partie du tronc, ce qui provoque une croissance plus rapide de ces cellules. C'est ainsi qu'apparaissent ces excroissances. La loupe produite est très prisée des ébénistes, car elle fournit un bois richement veiné et doté de fibres dans toutes les directions, ce qui le rend plus résistant à la sculpture.

 

Les écureuils et leur importance dans nos forêts

Si vous êtes observateur, vous pourrez voir de nombreux écureuils lors de votre marche. Nous les voyons sauter, grimper et manger du sumac vinaigrier. Ils sont plus faciles à observer en hiver, lorsque les arbres sont dépourvus de leurs feuilles.

À l'automne, les écureuils font des provisions de fruits secs : samares, glands, faînes, noix, cônes d'épinette... Cela, vous le saviez sûrement déjà. Mais saviez-vous que tous les écureuils ne procèdent pas de la même manière pour stocker leurs fruits? L'écureuil roux constitue de gros tas de fruits secs en un seul endroit qui lui servira de garde-manger. L'écureuil gris/noir, lui, éparpille ses provisions et les enterre à divers endroits, souvent à l'humidité. Il est rare qu'il les déterre toutes, ce qui permet aux graines de germer et de favoriser la régénération de la forêt! Parfois, nous les observons grignoter du sumac, comme si toutes leurs provisions ne leur suffisaient pas.

 

Le sumac vinaigrier

Qu'est-ce qui rend le sumac vinaigrier si attrayant? Cette espèce indigène du Québec est appréciée pour les propriétés antimicrobiennes de ses fruits recouverts de poils. Ces fruits peuvent aider à combattre les microbes. Peut-être les écureuils y trouvent-ils une forme de médicament naturel? Attention toutefois, seules deux espèces de sumac sont comestibles pour l'humain! Le nom "vinaigrier" souligne d'ailleurs son goût acidulé qui rappelle celui du vinaigre.

 

Des bouleaux gris!

Sur votre chemin, vous croiserez aussi des bouleaux gris! Nous les reconnaissons bien grâce aux triangles noirs qu'ils forment sur leurs troncs. Une autre astuce pour les distinguer des autres bouleaux est qu'ils ne produisent pas de "papier" : leur écorce ne s'exfolie pas. Au Québec, nous retrouvons facilement quatre espèces de bouleaux : le bouleau blanc, le bouleau à papier, le bouleau à feuilles cordées et le bouleau gris.

 

 

Vous ne serez pas surpris par les autres arbres que nous observerons plus loin sur le sentier. Si vous avez l'œil, vous ne manquerez pas le tronc de ce hêtre.

 

La maladie corticale du hêtre

En effet, nous voyons que cet arbre a un problème. Il s'agit de la maladie corticale du hêtre, un complexe insecte-champignon causé par la cochenille du hêtre et un champignon à l'origine du chancre. Cette maladie produit d'importants chancres, provoque la déformation du tronc et entraîne finalement la mort de l'arbre.

"Les insectes s'attaquent aux hêtres en santé et se multiplient rapidement pendant un certain nombre d'années. Les orifices créés par les cochenilles du hêtre pour se nourrir détruisent l'écorce vivante et produisent des fissures qui permettent au champignon infectieux de pénétrer dans l'arbre. Puis, les spores de champignons se propagent grâce aux éclaboussures d'eau et au vent et se logent dans les blessures de l'arbre pour pénétrer dans l'écorce."

Nous pouvons observer ici un décollement de l'écorce, sur laquelle un champignon décomposeur de bois mort s'est installé ensuite. Ce champignon est le diatrype en forme de disque, reconnaissable à sa couleur noire. Il se trouve principalement sous l'écorce des branches et rameaux du hêtre mort, où il apparaît sous forme de petits boutons noirs.

 

Informations pratiques

• Saison : En tout temps, accès gratuit

• Activités : Marche, raquette, ski de fond

• Distance : 7 km

• Chiens : Non acceptés

• Arbre à ne pas manquer : Pin rouge et sa loupe

• Plantes étonnantes : Trilles rouges

• Type de forêt : Forêt de pins et bouleaux

• Animaux à observer en forêt : Écureuils

• Animaux à observer près des lacs : Amphibiens